Frente al BMW M3 Touring E46, una de las preguntas más difíciles de responder sobre la historia del M3 se vuelve aún más desconcertante: ¿por qué demonios M GmbH nunca tuvo el valor de ofrecer una versión familiar de su modelo insignia? Sí, los argumentos son bien conocidos y también bastante válidos: desde una perspectiva global, el mercado de los station wagon de altas prestaciones es bastante limitado y el complejo diseño del eje trasero de las demás variantes del M3 sólo armoniza hasta cierto punto con el deseo de un maletero lo más grande posible.
Y sin embargo: el BMW M3 Touring no estaría en absoluto solo en el desierto; después de todo, los competidores que se encuentran en la misma situación han decidido, no obstante, desarrollar y producir los vehículos correspondientes. Al fin y al cabo, M GmbH también ha llegado a la fase de desarrollo, ya que el BMW M3 Touring está ante nosotros listo para conducir. En cierto sentido, este ejemplar único representa un estudio de viabilidad y debería demostrar que la base del Serie 3 Touring es ciertamente adecuada para su conversión en un M3.
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Después de que en la construcción del prototipo se hubieran realizado otras puertas traseras, que habrían permitido una transición armoniosa a los pasos de rueda del M3, significativamente más anchos, se optó posteriormente por una solución con las puertas habituales de la serie 3, teniendo en cuenta los costes. Pero incluso los costes reducidos no fueron suficientes finalmente para convencer al consejo de administración de la necesidad de un BMW M3 Touring: cuando el grupo objetivo es reducido y las ventas esperadas son pequeñas, el riesgo financiero es regularmente el argumento ganador.
Si la decisión en el caso del BMW M3 Touring E46 fue finalmente acertada o equivocada ya no puede determinarse hoy en día. Lo que es seguro, sin embargo, es que la berlina habría encontrado sus fans y entusiastas: las prestaciones de un deportivo y espacio suficiente para todos los retos de la vida diaria bajo un mismo techo representan un paquete que sin duda tiene su atractivo y, para muchos clientes, tiene un potencial de primer coche significativamente mayor que un coupé o un descapotable. Como recordatorio, tampoco se ofreció un BMW M3 Sedán en la generación E46.
Tuvimos la oportunidad de ver de cerca el ahora presentado one-off hace unos años en el «Garaje Secreto de BMW M GmbH», pero ahora hemos tenido mucho más tiempo para examinar el vehículo más de cerca. Bajo el capó se encuentra el seis cilindros en línea de 3,2 litros y altas revoluciones con la abreviatura interna S54, que envía 343 CV a las ruedas traseras y es uno de los motores más emocionales jamás instalados en un BMW de producción. En el interior se utiliza un revestimiento especial para los asientos, ya que entre los refuerzos de los asientos de Alcántara brilla un tejido denominado tela F1, que también tiene un efecto metálico al tacto y, por tanto, se diferencia claramente de las ofertas habituales de tela o cuero.
La pintura del coche también es un detalle interesante, ya que el BMW M3 Touring fue el primer BMW que se pintó en Chrome Shadow Metallic, un color que se utilizó para numerosos concept cars de M GmbH en los años siguientes y que no ha perdido nada de su atractivo hasta el día de hoy. Para conseguir este efecto especial, los coches se pintan primero en negro de alto brillo y después en plata claro. De este modo, todos los contornos de la carrocería se acentúan especialmente bien y pueden verse con claridad, sobre todo bajo la luz deslumbrante de la feria.
Jakob Polschak (Jefe de Prototipos de Vehículos y Talleres de BMW M GmbH): «Con este prototipo pudimos demostrar que podíamos integrar un M3 touring en la producción en curso del BMW Serie 3 touring normal en gran medida sin problemas desde un punto de vista puramente técnico. Entre otras cosas, era importante demostrar que podíamos adaptar las puertas traseras del modelo de producción a la anchura de los pasos de rueda traseros con retoques sin necesidad de nuevas y costosas herramientas.»