En su segundo cumpleaños, Alessandro Zanardi ganó su segunda medalla en los Juegos Paralímpicos de Río 2016. Tras la medalla de oro del miércoles, el embajador de la marca BMW ganó el jueves una medalla de plata. Junto con sus tres medallas de Londres, el italiano tiene ahora cinco medallas paralímpicas en su haber. Una mirada al calendario dio a Zanardi un doble motivo de celebración, ya que el 15 de septiembre es su segundo cumpleaños desde hace 15 años: fue precisamente en esta fecha cuando sobrevivió a su terrible accidente, que le costó las dos piernas, pero nunca le quitó el coraje para seguir rindiendo al máximo nivel.
La competición de handbike de 60 km también exigió un gran rendimiento, ya que el grupo de cabeza estuvo muy unido durante toda la distancia. Los tres corredores que se han colgado una medalla hoy han terminado en el mismo segundo de diferencia y han completado los 60 kilómetros en un tiempo de una hora, 37 minutos y 49 segundos.
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Alessandro Zanardi: «En primer lugar, quiero felicitar a Ernst van Dyk por esta gran medalla de oro. Ha demostrado todas sus habilidades como velocista y hoy probablemente haya sido más fuerte que yo. Sin embargo, el hecho de haber ganado la medalla de plata es fantástico para mí.
Fue una carrera difícil. Me explico: A veces no puedes controlar tus emociones, y ayer, cuando me di cuenta de que había ganado el oro, me sentí muy orgullosa, pero psicológicamente simplemente me derrumbé. Toda la presión que me había puesto encima, pero que siempre intentaba ignorar, se me cayó de los hombros. Por eso esta mañana no tenía ese ánimo especial de las carreras que te impulsa, que te hace olvidar que duermes menos y que te ayuda a no sentir el dolor en los músculos. Me he sentido vacío en la salida y la carrera me ha resultado agotadora. Pero aun así conseguí hacer un buen trabajo, y estoy muy orgulloso de ello. Traer a casa una medalla de plata en estas circunstancias es un logro fantástico. Por eso estoy contento.
Siento que vuelvo a tener ganas de correr. Y ahora no es sólo la motivación de tener éxito para mí mismo. Mañana corro por mi equipo y por mi país. Y lo prometo: Lo daré todo, y por eso creo que tenemos una gran oportunidad de terminar la carrera de mañana con una sonrisa brillante».